Dzieci podczas zajęć ruchowych uczą się nie tylko i wyłącznie wykonywania określonych ćwiczeń, ale też obserwowania innych, reagowania na konwersję polecenia i dopasowania swojego tempa do sytuacji. Właśnie dlatego sposób prowadzenia treningu ma spore znaczenie, w szczególności w młodszych grupach. Aikido dla dzieci używa między innymi ćwiczenia powiązane z poruszaniem się, zmianą kierunku, utrzymaniem równowagi a także pracą w parach.
Na start poszczególne ruchy mogą wydawać się trudne do połączenia. Dziecko musi jednocześnie zapamiętać kolejność, zwrócić uwagę na położenie swojego ciała i uwzględnić ruch partnera. W praktyce nie zawsze przebiega to płynnie. Część uczestników potrzebuje wielu powtórzeń, zanim zacznie wykonywać dane ćwiczenie bez ciągłego przypominania kolejnych etapów. Jest to naturalny element nauki ruchu, w którym dokładność zwykle pojawia się stopniowo.
Charakterystyczną cechą treningów jest także praca z drugą osobą. Dziecko nie kreuje wtedy ćwiczenia jedynie według własnych możliwości, lecz musi obserwować partnera i należycie dostosować własne zachowanie. Ma to znaczenie zwłaszcza przy nauce łatwych form przemieszczania się i wykonywania określonych ruchów. W takich warunkach łatwo zauważyć różnice między uczestnikami. Jedno dziecko może wykonywać ruch szybko, niemniej jednak niedokładnie, podczas gdy inne pracuje wolniej i zwraca większą uwagę na najmniejsze elementy. Sztuki walki dla dzieci wymagają więc podejścia, które uwzględnia nie tylko wiek, niemniej jednak także poziom koordynacji, koncentracji i doświadczenia ruchowego. Zbyt szybkie przechodzenie do bardziej złożonych ćwiczeń może utrudniać opanowanie podstaw, dlatego w praktyce na prawdę bardzo często wraca się do prostszych elementów.
Ważnym obszarem zajęć pozostaje również nauka zasad obowiązujących w trakcie wspólnego treningu. Dziecko poznaje określony sposób rozpoczynania i kończenia ćwiczeń, uczy się reagować na polecenia oraz zachowywać świetny odstęp od innych osób. Nie są to dodatki do treningu, lecz element organizujący całą pracę grupy. Przy większej liczbie uczestników szczególnie ważne staje się przewidywanie ruchów innych osób i unikanie przypadkowego wchodzenia sobie w drogę. W trakcie ćwiczeń w parach pojawia się również wymaganie kontrolowania własnej siły i tempa. Dziecko może posiadać naturalną tendencję do wykonywania ruchu zbyt energicznie albo zupełnie inaczej, bardzo ostrożnie. Korekta takich zachowań wymaga czasu i wielokrotnego powtarzania określonych czynności. Z perspektywy praktycznej właśnie te proste sytuacje często pokazują, czy uczestnik de fakto rozumie dane ćwiczenie, czy tylko odtwarza zapamiętaną sekwencję.
Dobór aktywności dla dziecka powinien uwzględniać jego wiek, sposobów ruchowe a także sposób organizacji konkretnych zajęć. Poszczególne sztuki walki dla dzieci mogą znacznie różnić się przebiegiem treningu, dlatego sama nazwa dyscypliny nie mówi jeszcze wszystkiego o tym, czego będzie wymagała od początkującego uczestnika. W sytuacji aikido istotne są ruch całego ciała, zmiana pozycji, utrzymywanie równowagi a także współpraca z partnerem. Oczywiście nie każdy element musi być zaraz wykonywany poprawnie. W nauce ważne jest stopniowe poznawanie zasad ruchu i rozumienie, dlaczego dane ćwiczenie projektuje się w dany sposób. Z w pewnych przypadkach można przechodzić od pojedynczych czynności do bardziej złożonych układów, jednakże tempo takowej zmiany uzależniony jest od dokładnie określonej grupy i poszczególnych dzieci. Warto przy tym obserwować nie tylko i wyłącznie postępy techniczne, lecz również to, jak dziecko radzi sobie z instrukcją, powtarzalnością ćwiczeń i pracą w zmieniających się parach.
Zobacz: sztuki walki Gdańsk.